Un projet de construction d'usine se heurte à l'opposition de divers usagers des sources d'eau. Pour évaluer la justification des oppositions, la compagnie vaudoise des forces motrices des lacs de Joux et de l'Orbe mandate un groupe d'experts. Elie Gagnebin est pressenti pour représenter le canton de Vaud. Celui accepte, puis se retire du projet à cause de son niveau de santé.