Elie Gagnebin était un homme aux multiples facettes, si bien qu'il semble pouvoir toucher à tout avec brio. Il choisit la géologie comme occupation première et deviendra professeur ordinaire à l'Université de Lausanne, en succédant à Maurice Lugeon. C'est cependant dans ses autres activités qu'Elie Gagnebin marquera la Suisse Romande, notamment dans ses diverses contributions artistiques à la scène littéraire et musicale de la première moitié du XXème siècle. Il est durant toute sa vie un soutien et un conseiller pour ses amis tels qu'Ernest Ansermet, C.F. Ramuz, Igor Markévitch, Igor Stravinsky, Jacques Maritain et bien d'autres. Dans ses diverses activités culturelles, il participe notamment à la fondation du Prix Romand, ainsi qu'à la célèbre création musicale "L'Histoire du soldat". Elie Gagnebin laissera également de nombreuses correspondances avec ses proches.
Si peu de photographies familiales sont présentes dans le fonds, cela ne veut pas dire qu'Elie Gagnebin s'était détourné des siens et des siennes. Bien au contraire, les lettres montrent qu'il entretenait de bonnes relations avec ses frères, soeurs, ainsi que ses nombreux.ses neveux et nièces. Ses comptes montrent également qu'il ne rechignait pas à partager sa fortune à qui était dans le besoin, tant au sein de la famille que dans les ami.e.s plus ou moins proches.
C'est donc des archives très plurielles que laisse Elie Gagnebin derrière lui, à son image.